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英文的价值

当前全世界97%的科技论文以英文发表。英文是当今世界统领科技、教育、商业、体育、文化、艺术、娱乐……的第一语言。英文是进入世界的钥匙。
英文不仅仅是国际语言，更是一种完全不同的思维方式和视角。借用美国计算机科学家、图灵奖得主Alan Kay的说法，“新视角抵得上80点智商(Perspective is worth 80 IQ points)” , 这才是英文的真正价值。
随着ChatGPT的出现和人工智能的进一步发展，信息差和复利效应将持续推高英文的价值。

我的经验和教训

我学英语是N年之前了，那时只有极少的书籍和广播节目。我高二时英语只考20多分，但是幸运地遇到极其负责的新老师，居然奇迹般地在两个月提高到接近满分，从此开始喜欢英语了。这两个月的关键是我每天晨读时持续不断地提出各种小白问题，老师不厌其烦地解答，不知不觉之间突飞猛进(实际上高中及本科英语内容总量不大，不难掌握)。

毕业后我曾经与朋友们共同翻译了两本奥地派经济学著作并出版了，体验到翻译之难——因为必须斟词酌句精准表达作者原意，好处是翻译这种输出极大地提高了英语理解能力。后来我写了5年行业分析报告(英文)，最开始2个月无处下笔头疼不已，但是写习惯了也就不觉得难，同时发现写作真正提高了口语能力——写作迫使我用英语思维并有条理地表达出来，再与人对话时就可以从容不迫地边想边说，基本上很少犯语法错误了。

我也干过强背单词之类愚公移山的蠢事——英文一词多义，只有在句中或上下文中才能判断具体的义项，所以背单词的结果是不会用——大量听和读才是提高词汇量的正道。由于当时缺乏英语阅读材料，我听了两年英语广播，每周六天，每天两小时，到第四个月时开始能够听懂，之后就跟着广播念，用这种傻办法解决了听力。

习得与学得——事半功倍VS.事倍功半

最近一年为了辅导孩子学英语，开头效果不如人意，才开始认真审视英语学习的科学之道。为什么我们学母语毫不费力，但学英语如此费劲？大部分国人学了十年英语只是学到哑巴英语，甚至根本不能使用英语。

我们学母语是“习得”：无意识地自然而然地学习、使用并掌握语言的过程。在过程中学习者只是在运用语言进行交流，很多时候靠猜和思考总结出语言规律。我们周围的人同样也讲中文，这给我们创造了沉浸式语言环境，所以我们学起来毫不费力——我们甚至没有意识到正在学习语言。

学英语就不同了，“学得”是指学习者通过听老师讲解，有意识地练习、记忆语言现象和语法规则，最终了解和掌握语言，通常是吃力和痛苦的过程。首先，缺乏沉浸式语言环境。其次，缺乏正确的方法——国内的英语教学方法非常陈旧，机械式翻译教学(精读教材)、强背单词、强记语法还是主流，科学高效的方法还没有得到主流的认识和认同。其三，缺乏针对性的指导和反馈。其四，重视精读输入(泛听泛读输入量严重不足)，忽视说写输出。

针对上述问题，有意识地创造语言环境(大量听力输入，看美剧)，大量阅读，听和读注意可理解性输入，请老师给予针对性的指导和反馈，在生活和工作中将英语用出来(以用带学，不是学会才用)，持续不断学英语就可以非常快地进阶。

英语是结构化的语言，只有5种基本句子结构(参见附二)。大量听说和阅读之后，大脑就有了基本的语法意识，再花1-2月可集中解决语法问题——这是习得法发挥重大作用的地方。

英语学习的基本单位是句子，学单词最有效的方式是有规律的大量阅读和听力，在句子和语境中自然扩展词汇，强背单词有负面效果——记住了也不会用，因为英语一词多义(甚至10-20个义项)，具体义项必须结合句子和上下文才能确定。

资源、路径和方法

现在网络上有极其丰富的英语学习资源，成年人(包括高中生)采用正确的方法，一年自学英语应该可到中级水平，看懂基本的文章、电影、剧集，应对日常口头及书面交流。如果继续学习半年至一年，应该可以实现英语思维，自如地用口语和写作进行专业的科技和商务交流。

学英语的几大要点：以句子为最小单位；大量听读(可理解性输入，循序渐进)，用出来(找与自己的生活和工作相关的内容或场景，边学边用，以说写输出带动输入)。

以下路径供参考：

0. 看：看自己熟悉的或情节比较简单的美剧

画面可以帮助建立英语单词之音-形-义的直接对应——积累2000听力词汇量。少查词典，不懂的就猜。如果使用词典，尽量用英英词典而非英汉词典——避免中英翻译。这个过程1-2个月可以完成。

建议用图文词典，比如韦氏图解词典/Merriam-Webster Visual Dictionary——一图胜千文；

同时推荐剑桥在线词典：https://dictionary.cambridge.org

在线词汇网站推荐：https://www.vocabulary.com/

1. 听：听简单的英语播客或有声书

这是学习英语最高效的方式，将听力词汇量扩展到4000-5000。利用碎片时间(比如步行时)听播客是非常好的方式。坚持每天半小时至一小时，形成习惯后可以当作极好的学习各类优质前沿内容的方式。与同等时长的剧集相比，播客/有声书的语音输入量至少是5-10倍，是最好的听力输入之一。

先找最简单的初学者播客，听100-200期。再找一个自己专业领域的播客，听100-200期。听到后期时，可以尝试跟读，一开始正确与否不重要，可以囫囵吞枣，尽量跟上速度(跟不上就放慢播放速度)。大量听力作为输入是初始阶段的关键。播客和喜马拉雅都是很好的资源库。

有声书网站推荐:www.audible.com
初中阶英语播客推荐：

• ESLPod(English as a Second Language Podcast)这是南加州大学Jeff McQuillan博士负责编辑制作的播客，有科学研究证实其有效性，极受欢迎。另一个是Everybody ESL；

高阶英语播客推荐：

• The Knowledge Project主持人Shane Parrish，获得达利欧等大佬重视的博客作者和投资人，主要分享各路豪杰的学习、成长与智慧；
• Tim Ferriss Show美国排名第一的商业类播客，采访各路顶尖人物；
• Master of Scale硅谷人脉之王、领英创始人Reid Hoffman 讲创业和增长策略；
• Starting Greatness硅谷投资人Mike Maples Jr硬核创投系列；
• Econtalk，经济学类；
• Talks at Google
• How I built this
• Wisdom from the top
• The next big idea
• The science of success

2. 读：同样是从自己喜欢、简单易懂、与自己生活工作相关的内容开始。

推荐APP“英语轻松读“，可以根据词汇量选择对应的阅读内容。这个APP的基本功能是免费的，也有收费功能。开发者是有趣的人，英语是自学的。

对于中高阶学习者，强烈推荐集结纳瓦尔推特风暴的两本书：The Almanack of Naval Ravikant(中文版《纳瓦尔宝典》), How to get rich without getting lucky(中文版《如何不靠运气创富》)。这两本书的主题是如何学习、成长、创业和投资以获得幸福——健康的体魄、冷静的头脑、有爱的家庭，行文用词简易但言近旨远，逻辑井然，被称为互联网时代的《穷查理宝典》。这两本书同时也是英文写作的典范。

阅读到了中高阶水平，选择的范围就非常广泛了。能够即时读懂第一手的英文内容，对工作和生活的价值就大了。

3. 说：最有效的方式当然是对话，输出和输入都有，是自然的学习方式。

前提是有人对话；前期不要担心说错，而是在犯错中提高正确率。跟读、看剧集时选择其中一个角色来模仿，都是有效的方式。

哑巴英语的根本原因在于无法用英语思维并及时清晰有条理地表达出来。脑海里中英文交互默译不是好的方式，速度根本不能满足口语交流的即时性和互动性。

4. 写：写作是深度思考，促成英语思维和富有逻辑的表达，因此也是高质量口语的基础。

前提：有2000-4000词汇量，有初步语法基础。

英文以简洁清晰、有说服力为美。用常见词，用主动语态，写短句。无需堆砌词汇或旁征博引。

第一阶段：每天花3分钟，写1-3个短句，坚持30天。主题最好与自己的工作或生活有关，比如我今天学到什么或遇到什么有趣的事情。坚持写就行，不必在意语法结构和正确性。

第二阶段：每天花5-10分钟，写一段约100词，坚持30天。主题同上。开始注意语法结构，不必在意是否优美。写完之后，以其内容设想一场对话。

第三阶段：每天花30-40分钟，写300-500字左右短文，坚持30天。主题同上，或从高考/托福/雅思/GMAT作文题库中选取。注意语法，先写3-4个主题句以形成逻辑线，先将各主题句拓展成为自然段。完成这个阶段，写作就不那么困难了。

第四阶段：每天花30分钟，写500字左右短文。选自己感兴趣的或与工作相关的主题，或者结合优质长文写摘要(summary)。看几种写作进阶指南，开始注意行文优美。

英语基础较好的，可以直接从第三或第四阶段开始。

重磅推荐剑桥大学提供的英语写作提升工具(人工智能软件，普通版本免费)：https://writeandimprove.com/free

剑桥大学开发的软件能帮助你学习和改进写作——无论你的英语基础如何。

软件功能强大，有三个不同级别(初级、中级和高级)，超过200个写作课题(task)，再加上商业写作和练习写作“Just for fun”。 当在线写作完毕，或者离线写作上传，人工智能系统会立即给出反馈，指出文档中潜在的错误，还会依据欧洲语言标准CEFR打分，评估作品的水准在六个级别A1/2、B1/2、C1/2 中的哪一级。

使用者可以无限次根据反馈，来修改自己所写的东西，提高自己的得分。最值得一提的是，系统会记录使用者的写作改进历程。

推荐在线写作批改神器(基础功能免费)：www.grammarly.com
B站也有很多写作视频课。写作指南：

• Academic English: Writing Specialization，Coursera学术写作课：https://www.coursera.org/specializations/academic-english
• Writing in Sciences，斯坦福大学科学写作:https://online.stanford.edu/courses/som-y0010-writing-sciences
• The Harvard Writing Project，哈佛大学写作指南：https://writingproject.fas.harvard.edu/pages/writing-guides
• Online Writing Lab，OWL-普渡大学写作指南，最为完善，OWL面向大学生，但同时亦适用于学习英文写作的外国初高中生：https://owl.purdue.edu/index.html

附一 著名作家Scott Adams(呆伯特系列创作人)的三分钟极简写作指南

The Day You Became A Better Writer

I went from being a bad writer to a good writer after taking a one-day course in “business writing.” I couldn’t believe how simple it was. I’ll tell you the main tricks here so you don’t have to waste a day in class.

Business writing is about clarity and persuasion. The main technique is keeping things simple. Simple writing is persuasive. A good argument in five sentences will sway more people than a brilliant argument in a hundred sentences. Don’t fight it.

Simple means getting rid of extra words. Don’t write, “He was very happy” when you can write “He was happy.” You think the word “very” adds something. It doesn’t. Prune your sentences.

Humor writing is a lot like business writing. It needs to be simple. The main difference is in the choice of words. For humor, don’t say “drink” when you can say “swill”.

Your first sentence needs to grab the reader. Go back and read my first sentence to this post. I rewrote it a dozen times. It makes you curious. That’s the key.

Write short sentences. Avoid putting multiple thoughts in one sentence. Readers aren’t as smart as you’d think.

Learn how brains organize ideas. Readers comprehend “the boy hit the ball” quicker than “the ball was hit by the boy.” Both sentences mean the same, but it’s easier to imagine the object (the boy) before the action (the hitting). All brains work that way. (Notice I didn’t say, “That is the way all brains work”?)

That’s it. You just learned 80% of the rules of good writing. You’re welcome.

附二 五种基本句型

英语句子长短不一，变化万千，但归纳起来只有五种基本句型。

千变万化的英语句子，都可以看作是这五种基本句型及其扩大、组合、省略或倒装。

一、词性

为简明起见，用字母来代替词性：

S(subject)—主语

V(predicate verb)–谓语动词

P(predicative)—表语

O(direct object)—直接宾语

o(indirect object)—间接宾语

C(complement)—补语

M(modifier)—修饰语(包括定语和状语)，不一定出现在句型中。

二、五种基本句型：图示与范例

1.   S+V+P  (S +Link V) 系表结构  

主动是状态的主格，系动词作谓语,名词或形容词作表语(表明状态)，没有动作承受者。

They are our teachers. (他们是我们的老师。)

The boy is smart.(男孩很聪明。)

2.   S+ V 主谓结构

主语是动作的发出者，不及物动词作谓语，没有动作的承受者。

Great minds think alike. (英雄所见略同。) 

3.   S+V+O  主谓宾结构  

主语是动作发出者，及物动词作谓语或不及物动词加介词作谓语，宾语是动作的承受者。

The girl expressed her wish. (那个女孩子表达了她的愿望。)

Small things amuse small minds. (小人无大志。) 

4.  S+V+o+O  主谓双宾语结构   (双宾语——同为名词)

间接宾语(通常是人或有生命的物)在前面，直接宾语(通常是无生命的物)在后面。

The teacher told the students his history. (老师给学生们讲他的经历。) 

She gave me a book. (她给了我一本书。)

5.  S+V+O+C  主谓宾+宾补结构  (宾语补足语通常由名词或形容词充当，补足其状态)

We found the hall full. (我们发现礼堂坐满了。)

You made me a hero. (你让我成了英雄。)

三、简单句组成并列句或复合句(主从句)。

并列句：You are a boy, and I am a girl.

复合句：主句+从句，如原因/时间/地点状语从句，定语从句，宾语从句等：

• 状语从句：I am not feeling well, because I caught a bad cold.
• 定语从句：I like the book very much, which you bought yesterday.
• 宾语从句：I think that you are right about this issue.

四、功能分类

按功能分，句子还可分为祈使句、感叹句、陈述句、疑问句，皆为上述五种基本句型的变化，万变不离其宗。

上述五种句型按谓语动词的时态(如完成时/进行时/将来时等)、语态(主动与被动)、主谓一致，加上句子的其它成分(如状语、定语等)，形成诸多语法点。

时态对句意的影响：

I think you are right (我认为你是对的) vs. I thought you were right (我原以为你是对的——现在不这样认为)。

掌握上述基本句型，是口语、阅读、写作的底层能力。

*This article is courtesy of Silent Light